Reportage
E' arrivata la terza generazione
È partita, con l’assegnazione delle licenze, la corsa in Italia al varo dei servizi Umts (Universal Mobile Telecommunication Systems). Queste reti, note come terza generazione (3G), sono la risposta alla crescente domanda di servizi non solo vocali. L'utente mobile pare sempre più interessato ad accedere ai servizi di rete fissa di cui dispone a casa e in ufficio, anche quando è in movimento.
Lo standard
L'Umts è caratterizzato da un'architettura comprendente diverse soluzioni tra di loro integrate e complementari. Una tipica rete Umts, per esempio, comprendere celle di più ampie dimensioni in aree extraurbane, con velocità fino a 384 kbit/s, compatibili con l’utilizzo su mezzi mobili ad alta velocità (ferrovie, autostrade). In aree metropolitane vengono realizzate delle microcelle con punte di velocità ancora più elevate, fino a 2 Mbit/s, compatibili con velocità più limitate tipiche dei movimenti urbani (in casa, in ufficio, per strada).
Va osservato che si tratta di risorse condivise, quindi maggiore è il numero di utenti contemporaneamente attivi nella stessa cella, minore sarà la capacità disponibile per ciascuno. Come già avviene per le centrali telefoniche tradizionali a commutazione.
Le caratteristiche
Tutto questo lascia intuire come, da una parte, le reti Umts consentono un netto salto di qualità nei servizi, con velocità comunque pari o superiori a quelli attualmente disponibili sulle reti fisse, e, dall'altra, risultano complementari con le attuali reti GSM o, meglio ancora, con le loro evoluzioni. Si parla infatti di reti 2.5G come Gprs ed Edge. Queste due varianti del GSM, caratterizzate da una modalità di accesso a pacchetto invece che a circuito, permettono velocità rispettivamente fino a 115 kbit/s e 384 kbit/s.
I nuovi servizi
Tenendo conto delle velocità più realisticamente sostenibili dell'ordine delle centinaia di kbit al secondo, l’Umts apre le porte a una serie di interessanti servizi, anche se non si tratta di una 'mini-televisione'.
L'accesso Internet veloce è essere uno dei servizi più interessanti, sia per la connessione con computer, sia per l'utilizzo direttamente sul terminale cellulare attraverso un browser stile-Wap.
Oltre alle consuete applicazioni Internet, la tecnologia si presta per servizi come quelli relativi alla acquisizione (lecita) di file musicali, utilizzando eventualmente lo stesso cellulare come riproduttore, e per sessioni di videoconferenza. Il colloquio con interazione voce -video è una tra le possibilità più interessanti aperte dall'Umts.
Anche applicazioni legate alla sicurezza e telesorveglianza possono giovarsi di questa tecnologia. Servizi di diversa qualità, e quindi caratterizzati da una diversa occupazione della banda disponibile possono a loro volta essere tariffati con formule differenziate.
